ไม่แน่ใจว่าเพราะ Rob Marshall ทำ Chicago ไว้ดีมากเกินไปหรือไม่ เลยทำให้งาน Musical ชิ้นต่อมาของเขากลายเป็นที่คาดหวังค่อนข้างสูง และเมื่อเขาประกาศสร้าง NINE ซึ่งดัดแปลงจากละครบรอดเวย์เช่นเดิม กระแสน่าสนใจก็ยิ่งทวีคูณ แถมที่หนักสุด ๆ ก็เมื่อการประกาศว่าบรรดานักแสดงที่มาร่วมในหนังเรื่องนี้เข้าขั้นระดับ “เทพ” กันทั้งนั้นเลย ไม่ว่าจะเป็น Daniel Day Lewis, Marion Cotillard, Penelope Cruz, Sophia Loren, Nicole Kidman, Judi Dench, Kate Hudson, Fergie
แต่ไอ้การที่ขนนักแสดงเทพ ๆ มากองรวมกันเนี่ยก็ดันแปลกที่มันไม่ได้ช่วยให้ NINE ดูสนุกและน่าสนใจเหมือนเช่นที่ Rob Marshall ทำใน Chicago ได้เลย แต่ NINE กลับกลายเป็น Musical ดราม่าหนัก ๆ ที่ค่อนข้างจะเนือยและขาดชีวิตชีวาไปเยอะทีเดียว
NINE เป็นเรื่องราวชีวิตของผู้กำกับ กุยโด คอนตินี่ ซึ่งผ่านชีวิตทั้งรุ่งโรจน์และล้มคว่ำกับหนังที่เขากำกับ ซึ่งเมื่อมาถึงหนังเรื่องที่เก้าของเขา เขากลับตื้อเอาเฉย ๆ และคิดบทหนังไม่ออกทั้ง ๆ ที่ ITALIA (ชื่อหนังดังกล่าว) ประกาศสร้างและเตรียมถ่ายทำกันแล้ว ด้วยสภาพกดดันทำให้กุยโดต้องหนีจากเมืองหลวงไปหลบอยู่ในโรงแรมที่ไกลออกไปเพื่อหาทางรักษาพรสวรรค์เขาให้กลับมา แต่เหมือนยิ่งเวลาผ่านไปไอเดียที่จะสร้างหนังของเขาก็ไม่กลับ แถมยังชีวิตรักที่ตัวเขาไปสร้างขึ้นตั้งแต่การมีภรรยาน้อยยอ่างคาร์ล่า จนทำให้รุยซ่า ภรรยาตัวจริงต้้องน้อยใจและทรมานกับชีวิตคู่ ตลอดจนความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนอื่น ๆ รอบตัวเขา (ไม่ว่าจะด้วยเรื่องชู้สาวหรือไม่ก็ตาม) ซึ่งจะว่าไปแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างกุยโดกับผู้หญิงในชีวิตของเขาเนี่ยแหละคือแกนหลักของเรื่องเลยก็ว่าได้
โดยตัวเนื้อหาแล้ว NINE ทำให้เราเห็นมุมมองชีวิตของผู้ชายที่เข้าไปพัวพันกับผู้หญิงด้วยแรงขับด้านจินตนาการซึ่งเป็นเหมือนปมตั้งแต่วัยเด็ก จนไปถึงการเติมเต็มสิ่งที่เรียกว่า “ความรัก” และ “แรงบันดาลใจ” แม้ว่าในท้ายที่สุดการเติมเต็มของกุยโดกลายเป็นการทำร้ายคนรอบข้างต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นภรรยาของเขา เมียน้อย ตลอดไปจนถึงนักแสดงคู่บุญของเขาเอง และกุยโดก็ต้องรับผิดชอบกับชะตากรรมที่ตัวเองได้ก่อขึ้น
เอาจริง ๆ แล้ว งานสร้างของ NINE ดูอลังการอยู่มากพอสมควร ทั้งด้านโลเคชั่น หรือฉากในช่วงที่เป็น Musical ก็มีรายละเอียดที่เยอะแยะมากมาย ซึ่งก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า Rob Marshall ก็ยังคมกริบกับการกำกับ Musical Scene ตลอดจนการออกแบบ Art Direction ต่าง ๆ ที่ต้องบอกว่าเป็นการดัดแปลงจากละครเวทีไปสู่แผ่นฟิลม์ที่เก๋ไก๋อยู่ไม่น้อย แต่อย่างไรซะ เมื่อ NINE กลับไปสอบตกในการร้อยเรื่อง ลำดับ และการจัดการโทนของเรื่องทั้งหมด โดยเหมือนหนังพยายามใส่ใจกับดราม่าชีวิตของตัวละครและทำให้จังหวะการเข้ามาของ Musical นั้นไม่ได้กลืน เสริม หรือหนุน ช่วงนั้นแต่อย่างใด จนแทบจะทำให้บรรยากาศของ Musical Movie จางหายไปเยอะมาก
ในส่วนของนักแสดงแต่ละคน คงไม่ต้องพูดถึงความสามารถเพราะระดับ “เทพ” กันทุกคน แน่นอนว่าการได้เห็นพวกเขาร้องเพลง และเต้นในแบบ Musical ก็เรียกว่าคุ้มอยู่พอตัว หากแต่บทบาทที่แต่ละคนได้รับนั้นก็ไม่ได้เยอะอะไร จนหลายคนที่ดูหนังเรื่องนี้เพราะเห็นชื่อนักแสดงอาจจะผิดหวังเอาได้ง่าย ๆ (เพราะนักแสดงหญิงแต่ละคนมีโอกาสโชว์กันแค่คนเพลงเท่านั้น แล้วจากนั้นก็หายไปเลย)
Penelope Cruz อาจจะเป็นนักแสดงที่ค่อนข้างสร้างความ Surprise กับบทบาทของคาร์ล่า เมียน้อยของกุยโด เพราะเหมือนบทนี้จะรีดเร้นความสามารถด้านการแสดงของเธอออกมาได้เพียบ (และไม่แปลกที่เธอถูกเสนอชื่อในหลาย ๆ รางวัลจากบทบาทนี้) ในขณะที่คนอื่น ๆ ก็คงเส้นคงวากับมาตราฐานของพวกเขา ประเภทไม่ได้ประทับใจ แต่ก็ไม่ได้ขี้เหร่เลย เช่นนิโคล คิดแมนที่ออกมาเพียงนิดเดียว แต่ก็สวยสง่าจนคนหลงเธอได้ทุกวินาทีที่เธออยู่ในฉาก
สำหรับผู้เขียน NINE ก็เป็น Musical Movie ที่ดูเพลิน ๆ มีเพลงเพราะ ๆ อยู่บ้าง และนักแสดงดัง ๆ เพียบ… แต่ส่วนผสมที่ออกมากลับไม่ได้น่าประทับใจเลยแม้แต่น้อย และก็กลายเป็นหนังที่ดูจบแล้วก็คงไม่ได้มีความรู้สึกอยากจะดูอีกเป็นครั้งที่สองหรืออะไรดี ๆ ให้รู้สึกน่าจดจำเสียเท่าไรเลย
